Έκλεισε 22 χρόνια ζωής η ΑΕΚ Λάρνακας και πλέον όχι μόνο έχει καθιερωθεί, αλλά είναι και αποφασισμένη για τον τίτλο, αφού αυτός ήταν ο στόχος των πρωτεργατών της δημιουργίας της.
Το 1994 οι γενικές συνελεύσεις της ΕΠΑ και του Πεζοπορικού, έπειτα από ενέργειες των τότε Προέδρων τους Φοίβου Βωβίδη και Ντίνου Λευκαρίτη, αποφασίζουν την ενοποίηση. Δεν ήταν εύκολη -συναισθηματικά- απόφαση αλλά έπρεπε να γίνει για να αντιμετωπιστούν οικονομικά προβλήματα και να γίνει μια δυνατή ομάδα, που θα μπορούσε να πρωταγωνιστεί και να διεκδικεί τίτλους.
Η ΑΕΚ το 1996 βγήκε για πρώτη φορά στην Ευρώπη, το 2004 κέρδισε το κύπελλο, το 2008-09 υποβιβάστηκε στη Β’ Κατηγορία για να επιστρέψει δριμύτερη και δυνατή, κερδίζοντας το 2011 την είσοδό της στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ, ενώ τα δύο τελευταία χρόνια τερματίζει στη δεύτερη θέση στη βαθμολογία, χάνοντας τον τίτλο στις λεπτομέρειες. Η ιστορία των προγόνων της ΑΕΚ, Πεζοπορικού και ΕΠΑ, είναι τεράστια, αφού έχουν να επιδείξουν αρκετές επιτυχίες κερδίζοντας 11 συνολικά τίτλους.
Σημαντικοί σταθμοί
Η ΑΕΚ το 1994 ξεκίνησε με προπονητή τον Ολλανδό Φαφιέν που αποδεσμεύτηκε πριν από την έναρξη του πρωταθλήματος και την ομάδα ανέλαβε ο πρώην διεθνής άσος του Παναθηναϊκού και αργότερα του Πεζοπορικού Σπύρος Λιβαθηνός.
Στην πρώτη ομάδα ήταν οι ακόλουθοι παίκτες: Α. Μαυρής, Σ. Κωνσταντίνου, Γ. Τούμπας, Αιμ. Λαζαρίδης, Α. Στεφανή, Π. Πραστίτης, Γ. Θεοδότου, Στ. Στυλιανίδης, Ι. Φράγκος, Γ. Δημοσθένους, Ν. Λάρκου, Μιχ. Προδρόμου, Γ. Κωνσταντίνου, Γ. Σταυρινός, Κλ. Αλεξάνδρου, Δημ. Παναγιώτου, Αγ. Μισός, Μ. Κωνσταντίνου, Π. Μάρκου, Π. Κουλούππας.
Πρώτος αρχηγός ήταν ο Μάριος Κωνσταντίνου που πέτυχε και το πρώτο επίσημο τέρμα της ΑΕΚ με αντίπαλο την Άχνα (3-1).
Το μοναδικό τρόπαιο των «κιτρινοπρασίνων» ήταν το κύπελλο που πήρε το 2004, κερδίζοντας στον τελικό την ΑΕΛ με 2-1 με δύο τέρματα του Μάκη Παπαϊωάννου (24΄ και 90΄).
Η ΑΕΚ αγωνίστηκε στον τελικό με τους Π. Κυθραιώτη, Π. Ηλία, Α. Σοφοκλέους, Π. Χρίστου, Γ. Δημοσθένους, Αρ. Αριστοκλέους, Σάμπο, Παπαϊωάννου, Στυλιανίδης (67΄ Κ. Μηνά), Ντομίνγκος (90΄ Παύλου), Ελευθερία.
Δύο φορές η ενοποιημένη ομάδα της Λάρνακας ήταν φιναλίστ και έχασε και στις δύο φορές από τον ΑΠΟΕΛ. Το 1996 στην παράταση 2-0 και το 2006 με 3-2.
Μόλις τη δεύτερη χρονιά από την ίδρυσή της το 1995-96, με προπονητή τον Ανδρέα Μουσκάλλη, τερμάτισε στην 4η θέση και βγήκε για πρώτη φορά στην Ευρώπη. Ιστορική περίοδος το 2010-11 με τον Τον Κάανεν στον πάγκο, αφού τερμάτισε πάλι στην 4η θέση, αλλά μετέχει στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ. Την περίοδο 2012-13 με τεχνικό τον Ισραηλινό Ραν Μπεν Σιμόν πετυχαίνει ρεκόρ συγκομιδής βαθμών, αποδίδει κατά γενική ομολογία καλό ποδόσφαιρο, αλλά τερματίζει στην 4η θέση και εκτός Ευρώπης. Χειρότερη περίοδος ήταν το 2008-09 που υποβιβάστηκε στη Β’ Κατηγορία και επέστρεψε τον επόμενο χρόνο.
Η είσοδος στους ομίλους
Η πιο πετυχημένη χρονιά στην 22χρονη ιστορία της ΑΕΚ Λάρνακας ήταν ασφαλώς το 2011-12, αφού η ομάδα εισήλθε στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ.
Στα προκριματικά απέκλεισε κατά σειρά τη Φλοριάνα 1-0 εκτός (Κ. Παύλου) και 8-0 εντός (τρία ο Γκ. Γκαρσία και από ένα οι Μιρντάκοβιτς, Παύλου, Λίνσεν, Γκόμεζ, Μυτίδης), τη Μλάντα 3-0 εντός (Γκ. Γκαρσία, Φαν Ντάικ, Ντε Κλερ) και 2-2 εκτός (Πρίσο, Μιρντάκοβιτς) και τη Ρόζενμποργκ 0-0 εκτός και 2-1 εντός (δύο τέρματα ο Φαν Ντάικ).
Στους ομίλους η ομάδα έφερε τα ακόλουθα αποτελέσματα: Μακάμπι Χάιφα - ΑΕΚ 1-0, ΑΕΚ - Στεάου 1-1 (Μιρντάκοβιτς), ΑΕΚ - Σάλκε 0-5, Σάλκε - ΑΕΚ 0-0, ΑΕΚ - Μακάμπι 2-1 (Γκ. Γκαρσία, Πιντάδο), Στεάουα - ΑΕΚ 3-1 (Πιντάδο).
Ξεχωριστή στιγμή για την ΑΕΚ ήταν σίγουρα η πρώτη ευρωπαϊκή της παρουσία, έχοντας μάλιστα ως αντίπαλο τη φημισμένη Μπαρσελόνα, στην οποία τότε έπαιζαν και οι Ρονάλντο, Φίγκο, Μπλαν, Λουίς Ενρίγκε, Τζιοβάνι, Κουαρδιόλα, Σέρχι κ.ά.
Ήταν το 1996, όταν η ομάδα της Λάρνακας πήρε το κύπελλο με προπονητή τον Ανδρέα Μουσκάλλη.
Το πρώτο παιχνίδι έγινε στο Ολυμπιακό Στάδιο της Βαρκελώνης (στο Καμπ Νου διεξάγονταν έργα για αντικατάσταση του χορτοτάπητα) και η Μπαρσελόνα κέρδισε 2-0 με δύο τέρματα του Ρονάλντο (19' και 77'). Η ΑΕΚ στάθηκε πολύ καλά, έφερε 0-0 στον επαναληπτικό στο ΓΣΖ. Στα ιστορικά παιχνίδια της ΑΕΚ έπαιξαν οι: Α. Μαυρής, Α. Μισός, Π. Μάρκου, Γ. Κωνσταντίνου, Ν. Λάρκου, Λ. Στεφανή, Ν. Γεωργίου, Α. Παναγιώτου, Χρ. Μπακάρης, Λ. Ιακώβου, Δ. Παναγιώτου, Κοβάτσεβιτς, Κούντιτς, Καπούνοβιτς, Στυλιανίδης, Γ. Θεοδότου, Κλ. Αλεξάνδρου, Ελευθερίου.
Στην παρουσία της ΑΕΚ στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ το 2011-12 έπαιζαν οι ακόλουθοι παίκτες: Νέγκρι, Φόρτιν, Σεράν, Χόφλαντ, Ντίμεκ, Δημητρίου, Φαν Ντάικ, Λίνσεν, Γκ. Γκαρσία, Γκόμεζ, Πρίσο, Κ. Παύλου, Μιρντάκοβιτς, Κίνγκσλέι, Καστάνας, Ντε Κλερ, Σκοπελίτης, Μυτίδης, Ρούμπεν, Μουρίγιο, Γιακούμπου, Πιντάδο, Προδρόμου.
FLASHBACK: Οι επιτυχίες ΕΠΑ και ΠΟΛ
Η ΕΠΑ ιδρύθηκε στις 17 Σεπτεμβρίου 1932 και προήλθε από τη συγχώνευση του Πεζοπορικού και της ΑΜΟΛ Λάρνακας. Εντάχθηκε στην ΚΟΠ το 1934 και ήταν από τα ιδρυτικά της μέλη. Χρώματά της το μαύρο και το κίτρινο.
Αγωνίστηκε 50 χρόνια στην Α’ Κατηγορία, όπου έδωσε 1052 αγώνες, πέτυχε 362 νίκες, 276 ισοπαλίες και δέχθηκε 414 ήττες, έχοντας αναλογία τερμάτων 1570-1644.
Η ΕΠΑ κατέκτησε τρεις φορές το πρωτάθλημα (1945, 1946 και 1970) ενώ άλλες πέντε φορές ήταν δευτεραθλήτρια. Πήρε πέντε φορές το κύπελλο (1945, 1946, 1950, 1950, 1953 και 1955) ενώ άλλες τρεις φορές ήταν φιναλίστ. Πήρε μια φορά την Ασπίδα (1955), δύο φορές υποβιβάστηκε στη Β’ Κατηγορία.
Το 1969-70 η ΕΠΑ πήρε τον τίτλο έπειτα από τριπλή ισοβαθμία με ΠΟΛ και Ομόνοια, χρονιά κατά την οποία ο άσος της Τάσος Κωνσταντίνου αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στο πρωτάθλημα με 15 τέρματα. Ακολούθησε η ιστορική παρουσία της ομάδας στην Α’ Εθνική Ελλάδος, όπου πήρε τη 18η (τελευταία θέση), έχοντας 3 νίκες, 4 ισοπαλίες, 27 ήττες και 23-76 τέρματα.
Με προπονητή τον Τσέχο Χάβρανεκ η ΕΠΑ είχε τότε τους ακόλουθους παίκτες: Μ. Αλκιβιάδης, Χάρης, Χ. Κατζηλιέρης, Κκολάς, Γ. Αλεξάνδρου, Μούσκος, Κώστας, Κάνστάντας, Λούης, Λ. Θεοδώρου, Καλογήρου, Μάριος, Παυλίδης, Δημοσθένους, Κλείτος, Π. Βασιλείου, Πρέντζας, Προκόπης, Τζίβας, Πατσαλής, Χαμπής.
Στην Ευρώπη η ΕΠΑ πήρε μέρος τρεις φορές. Κατέγραψε αρνητικό ρεκόρ, αφού σε 6 αγώνες δέχθηκε ισάριθμες ήττες, χωρίς μάλιστα να πετύχει γκολ (0-22).
Το 1937 ιδρύεται ο Πεζοπορικός, που πάντα είχε μια αξιόλογη ομάδα. Χρώματά του το πράσινο και άσπρο και έμβλημά του η γκαμήλα. Αγωνίστηκε 49 χρόνια στην Α’ Κατηγορία όπου έδωσε 1062 αγώνες με 443 νίκες, 320 ισοπαλίες και 299 ήττες με 1722 -1327 τέρματα.
Πήρε δύο φορές πρωτάθλημα (1954, 1988) και άλλες 8 φορές ήταν δευτεραθλητής. Πήρε και ένα κύπελλο το 1970, ενώ 7 φορές ήταν φιναλίστ. Έχει 7 συμμετοχές στην Ευρώπη όπου έδωσε 14 αγώνες, έχοντας 4 ισοπαλίες και 10 ήττες, με αναλογία τερμάτων 9-52.
Σίγουρα ο τίτλος που πήρε το 1988 (έπειτα από 34 χρόνια) πανηγυρίστηκε έντονα. Προπονητής ήταν ο Σκοτσέζος Έρικ Σμιθ και στην ομάδα έπαιζαν οι ακόλουθοι παίκτες: Κυρ. Κουής, Λ. Παναγιώτου, Στ. Παπαδόπουλος, Λ. Λάμπρου, Σπ. Λιβαθηνός, Μ. Κωνσταντίνου, Χρ. Χαϊλής, Μπίαλον, Γ. Κωνσταντίνου, Μ. Προδρόμου, Γ. Σταυρινός, Β. Χριστοφίδης, Ν. Λάρκου, Δαμιανού, Ν. Προκόπης, Γ. Τζιαπούρης, Πασχάλης, Λ. Κίττος, Π. Χαραλάμπους, Π. Πολίτης, Π. Λοΐζου.