Ο Λουί Φαν Γκάαλ το κατάλαβε: Οι αγγλικές ομάδες «πεθαίνουν» τον Δεκέμβριο-Ιανουάριο, από τους πολλούς εξουθενωτικούς αγώνες, και… κηδεύονται τον Μάιο, όταν οι άλλοι ετοιμάζουν γιορτές και πανηγύρια με την επιτυχία.

Γι' αυτό, όπως αρκετοί μάνατζερ πριν από αυτόν, πρότεινε την, ολιγοήμερη, έστω, διακοπή του πρωταθλήματος τον χειμώνα, κατά τα πρότυπα του γερμανικού, ώστε οι ομάδες να μπορούν να ξεκουραστούν και να ανανεώσουν δυνάμεις για την εξοντωτική συνέχεια. «Δεν είναι ωραίο αυτό για το αγγλικό ποδόσφαιρο γενικά, ούτε για τους συλλόγους ούτε για την εθνική ομάδα. Η Αγγλία δεν έχει κερδίσει τίποτα εδώ και πολλά χρόνια.

Γιατί; Διότι οι παίκτες είναι εξαντλημένοι στο τέλος της σεζόν», τόνισε ο Ολλανδός τεχνικός μιλώντας σε ιρλανδική εφημερίδα, προσθέτοντας πως η χειμερινή διακοπή είναι επιβεβλημένη λόγω και της έντασης του πρωταθλήματος.

«Η Πρέμιερ Λιγκ είναι το πιο δύσκολο πρωτάθλημα, λόγω του επιπέδου των ομάδων. Όταν λοιπόν έχεις να παίξεις και στο Τσάμπιονς Λιγκ, είναι πολύ δύσκολο. Αυτός είναι ο λόγος που οι αγγλικές ομάδες δεν έχουν κερδίσει το μεγάλο τρόπαιο. Υπάρχει διαφορά επιπέδου στις ομάδες», επεσήμανε.

Θα αναρωτηθεί κανείς, μα τα προηγούμενα χρόνια οι αγγλικές ομάδες, τρέχοντας τον ίδιο μαραθώνιο, δεν είχαν επιτυχίες;

Αυτό είναι αλήθεια, ωστόσο, ο τωρινός μαραθώνιος της Πρέμιερ Λιγκ δεν έχει καμίαν απολύτως σχέση, σε ανταγωνιστικότητα, με αυτό που ξέραμε πριν από μερικά χρόνια, ενώ και το Τσάμπιονς Λιγκ γίνεται μια ολοένα πιο απαιτητική διοργάνωση.

Ο εύλογος πραγματισμός του Φαν Γκάαλ, όμως, προσκρούει στις μακρόχρονες παραδόσεις του αγγλικού ποδοσφαίρου που, ως λαϊκή γιορτή, κορυφώνεται την περίοδο των εορτών, προς τέρψιν του φιλοθεάμονος κοινού, το οποίο… ζει και αναπνέει για τη θρυλική boxing day.

Το δίλημμα, λοιπόν, δεν είναι καθόλου απλό, και έχει να κάνει με την πολιτισμική διάσταση του αγγλικού ποδοσφαίρου. Οπόταν, μάλλον δύσκολα θα εισακουστεί ο προπονητής της United…

Μιχάλης Παπαδόπουλος