Το 2005 ο ΑΠΟΕΛ κληρώθηκε με την Μακάμπι Τελ Αβίβ στο πλαίσιο του 2ου γύρου του UEFA Cup. Ήταν η πρώτη φορά που οι «γαλαζοκίτρινοι» αντιμετώπισαν ομάδα από το γειτονικό Ισραήλ. Με προπονητή τον Μάριο Κωνσταντίνου έκαναν το πρώτο βήμα πρόκρισης στο ΓΣΠ, νικώντας με 1-0, έχοντας για σκόρερ τον Μάριο Νεοφύτου στο 64ο λεπτό της αναμέτρησης.

Ο ΑΠΟΕΛ παρατάχθηκε με τους: Mορφή, Oκκαρίδη, Κακλαμάνο (Nασιόπουλο 58), Fernandes, Γεωργίου (Jovanović 51), Δασκακάκη, Ηλία, Μακρίδη, Μιχαήλ, Kenedy, Nεοφύτου (Aλεξάνδρου 79).

 

 

Δύο εβδομάδες αργότερα, ο ΑΠΟΕΛ σφράγισε την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης με παλικαρίσα εμφάνιση και ισοπαλία 2-2. Οι Ισραηλινοί είχαν προηγηθεί με 1-0 και οδήγησαν το ματς στην ημίωρη παράταση μιας και ισοφάρισαν το σκορ του πρώτου αγώνα, αλλά οι Μακρίδης και Νεοφύτου πήραν την κατάσταση στα... πόδια τους. Αρχικά ο Μακρίδης στο 93΄ με εκείνο το αξέχαστο και εντυπωσιακό τέρμα με κούρσα που ξεκίνησε πίσω από την μεσαία γραμμή έδωσε σκορ πρόκρισης στον ΑΠΟΕΛ και τρία λεπτά ακολούθως ο Μάριος Νεοφύτου με απευθείας εκτέλεση φάουλ πέτυχε το δεύτερο γκολ που «κλείδωσε» την πρόκριση. Η Μακάμπι ισοφάρισε λίγο πριν από το φινάλε σε 2-2. 

 

Φέτος, η μοίρα έφερε τις δύο ομάδες στον ίδιο όμιλο με το πρώτο παιγνίδι να τελειώνει ισόπαλο 0-0. Με προπονητή τον Πάουλο Σέρτζιο, ο ΑΠΟΕΛ έμεινε όρθιος στο «Μπλούμφιλντ» κερδίζοντας ένα σημαντικό βαθμό, χωρίς όμως να ικανοποιήσει με την απόδοση του. Είναι ενδεικτικό πως οι κορυφαίοι σε απόδοση ποδοσφαιριστές των «γαλαζοκιτρίνων» στο ματς του πρώτου γύρου ήταν οι Μπόρδα και Πάρντο, με τον Ισπανό πορτιέρο να «ψαρεύει» τον Ιχτζάκι από τα 11 βήματα σε «νεκρό» χρόνο.

! 

 

Σήμερα, η ομάδα του Γιώργου Δώνη πλέον, θα αντιμετωπίσει για τέταρτη φορά στην ιστορία της την Μακάμπι, σ’ ένα ματς που έχει χαρακτήρα τελικού. Οι «γαλαζοκίτρινοι» θα επιζητήσουν τη νίκη η οποία θα τους ανεβάσει στην 2η θέση της βαθμολογίας του ομίλου και θα τους δώσει το δικαίωμα να ελπίζουν σε πρόκριση στους «32» της διοργάνωσης. Έχοντας ως οδηγό τα παιγνίδια του 2005 που ο ΑΠΟΕΛ πήρε το ζητούμενο, οι παίκτες του Δώνη θα προσπαθήσουν σε κάτι ανάλογο ώστε να μείνουν ζωντανοί και να χτυπήσουν τα ρέστα τους στην Φρανκφούρτη στις 12 Δεκεμβρίου.