Με την αναγνώριση επεκτείνεται η δυνατότητα φορολόγησης ναυτιλιακών εταιρειών με έδρα την Κύπρο.
Καθοριστική για το μέλλον της Εμπορικής Ναυτιλίας, όχι μόνο της Κύπρου αλλά και της ίδιας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αποτελεί η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, με την αναγνώριση του ρόλου της Κύπρου στην παροχή τεχνογνωσίας προς την ΕΕ στον τομέα της ναυτιλίας.
Με την παραπάνω απόφαση αλλάζει το καθεστώς φορολόγησης και στο εξής θα μπορεί η Κύπρος να προχωρεί στην επιβολή φόρου χωρητικότητας, αντί του εταιρικού φόρου, τόσο σε εταιρείες που παρέχουν υπηρεσίες διαχείρισης πληρωμάτων όσο και εταιρείες τεχνικής διαχείρισης πλοίων. Η απόφαση αυτή, λόγω και του γεγονότος ότι η πλειοψηφία των πλοιοδιαχειριστών έχει έδρα την Κύπρο, παρέχει, όπως εκτιμάται, μια εγγύηση για περαιτέρω εδραίωση της πλοιοδιαχείρισης στο νησί. Σε δηλώσεις του στο ΚΥΠΕ, ο Διευθυντής του Τμήματος Εμπορικής Ναυτιλίας (ΤΕΝ) Σέργιος Σεργίου τόνισε πως η ανακοίνωση της Κομισιόν δείχνει ότι η επιχειρηματολογία της Κύπρου έπεισε τους τεχνοκράτες της Επιτροπής, ενώ ο Γενικός Διευθυντής του Κυπριακού Ναυτιλιακού Επιμελητηρίου (ΚΝΕ) Θωμάς Καζάκος χαρακτήρισε την ανακοίνωση ως αναγνώριση και επιβράβευση της τεκμηριωμένης επιχειρηματολογίας της Κύπρου.
Η πλέον ελκυστική
Το επόμενο βήμα για την Κύπρο είναι η υποβολή της αναθεωρημένης φορολογικής της νομοθεσίας στην Κομισιόν, η οποία, εφόσον εγκριθεί, θα αναβαθμίσει την Κύπρο ως την ''πλέον ελκυστική ναυτιλιακή μητρόπολη και στα τρία είδη βασικών ναυτιλιακών δραστηριοτήτων'', σύμφωνα με τον κ. Καζάκο. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, στις 10 Ιουνίου, εξέδωσε γνωστοποίηση με την οποία επεκτείνει τη δυνατότητα φορολόγησης ναυτιλιακών εταιρειών διαχείρισης ναυτικών πληρωμάτων με το καθεστώς φόρου χωρητικότητας, όπως ήδη εφαρμόζεται και στις περιπτώσεις πλοιοκτητριών και πλοιοδιαχειριστριών εταιρειών.
Πειστικά επιχειρήματα
Από την πλευρά του, ο Διευθυντής του ΤΕΝ Σέργιος Σεργίου δήλωσε πως, «η ανακοίνωση, σημαίνει ότι και το Τμήμα Εμπορικής Ναυτιλίας και ο ιδιωτικός τομέας, με τον οποίο συνεργαζόμαστε, παρουσιάσαμε πειστικά επιχειρήματα, τα οποία αποδεικνύουν ότι η εξειδικευμένη δραστηριότητα της πλοιοδιαχείρισης αποτελεί ένα πλεονέκτημα που ωφελεί όχι μόνο την Κύπρο, αλλά και την Ευρώπη και αυξάνει την ανταγωνιστικότητα του στόλου της ΕΕ''. Λόγω του γεγονότος ότι η πλειοψηφία των πλοιοδιαχειριστών έχει έδρα την Κύπρο, αυτό αποτελεί μια εγγύηση για περαιτέρω εδραίωση της πλοιοδιαχείρισης στην Κύπρο, επισήμανε ο κ. Σεργίου.
Επιπρόσθετα, το Κυπριακό Ναυτιλιακό Επιμελητήριο, σε ανακοίνωσή του, τονίζει πως ''η εξέλιξη αυτή θεωρείται πολύ σημαντική για την κυπριακή ναυτιλιακή βιομηχανία, η οποία περιλαμβάνει έναν πολύ μεγάλο αριθμό ναυτιλιακών εταιρειών που θα επηρεαστεί θετικά, αφού η Κύπρος αποτελεί το μεγαλύτερο κέντρο πλοιοδιαχείρισης στην ΕΕ, αλλά και παγκοσμίως''. Ο Γενικός Διευθυντής του Επιμελητηρίου Θωμάς Καζάκος δήλωσε πως ''για μας στην Κύπρο είναι μια επιβράβευση και μία αποδοχή'' της τεκμηριωμένης επιχειρηματολογίας που είχε υποβληθεί εκ μέρους της Κύπρου, αποδίδοντας ταυτόχρονα τα εύσημα στο Υπουργείο Συγκοινωνιών και Έργων και το Τμήμα Εμπορικής Ναυτιλίας, για την πολύ σημαντική πολιτική στήριξη που δόθηκε από την Κυβέρνηση. Ακόμη, ο κ. Καζάκος σημείωσε πως οι νέες κατευθυντήριες γραμμές είναι επωφελείς και για την ίδια την ΕΕ, διότι η εφαρμογή των κατευθυντήριων γραμμών για τις κρατικές ενισχύσεις επεκτείνεται και καλύπτει πλέον όχι μόνο τους πλοιοκτήτες, όχι μόνο τους πλήρεις πλοιοδιαχειριστές (συνδυάζουν την τεχνική διαχείριση πλοίων και πληρωμάτων), αλλά και τους εξειδικευμένους πλοιοδιαχειριστές, με αποτέλεσμα να επεκταθεί η ναυτιλιακή τεχνογνωσία στην ΕΕ.
Στο 4% η συνεισφορά στο ΑΕΠ
Τη συνεισφορά της Κύπρου στη διαμόρφωση των νέων κατευθυντήριων γραμμών της ΕΕ σχετικά με τη φορολογία χωρητικότητας στις εταιρείες πλοιοδιαχείρισης επιβεβαιώνει και η επίσημη εφημερίδα της ΕΕ, ημερομηνίας 11 Ιουνίου, η οποία σημειώνει ότι ''από τη δημοσίευση των κατευθυντηρίων γραμμών, τον Ιανουάριο του 2004, εντάχθηκαν στην Κοινότητα διάφορες ναυτιλιακές χώρες, μεταξύ των οποίων και η Κύπρος, η οποία διαθέτει τη μεγαλύτερη ναυτιλιακή βιομηχανία διαχείρισης πλοίων στον κόσμο''. ''Η προσχώρηση της Κύπρου'', αναφέρεται στην επίσημη εφημερίδα της ΕΕ, ''και οι προκαταρκτικές εργασίες της, ενόψει της συμμόρφωσης με τις κατευθυντήριες γραμμές, αλλά και η μελέτη που εκπονήθηκε από μια κοινοπραξία για λογαριασμό της διοίκησης του εν λόγω κράτους-μέλους, επέτρεψαν την πληρέστερη κατανόηση αυτής της δραστηριότητας και της πορείας εξέλιξής της".
Σήμερα το κυπριακό νηολόγιο είναι το 10ο μεγαλύτερο στον κόσμο και το 3ο μεγαλύτερο στην ΕΕ, με 1.869 σκάφη όλων των τύπων, με ολική χωρητικότητα 21,6 εκατομμυρίων τόνων. Η συνεισφορά της ναυτιλίας στο κυπριακό ΑΕΠ υπολογίζεται σε 4%, με τις συνολικές εισροές στα δημόσια ταμεία να φτάνουν τα 500 εκ. λίρες (στοιχεία 2005).
