Ο διοικητής της αποστολής των βρετανικών δυνάμεων στο Αφγανιστάν, ταξίαρχος Μαρκ Κάρλτον-Σμιθ, προειδοποίησε σε συνέντευξή του η οποία δημοσιεύεται σήμερα στην εφημερίδα The Sunday Times ότι η κοινή γνώμη δεν μπορεί να αναμένει μια "αποφασιστική στρατιωτική νίκη" επί των Ταλιμπάν, αλλά μπορεί να προσδοκά τη μείωση της δράσης των εξεγερμένων και μια "αποδεκτή" συμφωνία ειρήνευσης με τους ισλαμιστές μαχητές.

Η εκτίμηση αυτή του διοικητή της 16ης αερομεταφερόμενης ταξιαρχίας δημοσιεύεται μετά την αποκάλυψη ενός εμπιστευτικού μνημονίου Γάλλου διπλωμάτη που σημείωσε ότι ο σερ Σέραρντ Κόουπερ-Κόουλς, ο Βρετανός πρεσβευτής στην Καμπούλ, περιέγραψε τη σημερινή στρατηγική της Δύσης στο Αφγανιστάν ως "καταδικασμένη σε αποτυχία" και δεν δίστασε να πει ότι η καλύτερη λύση θα ήταν να βρεθεί ένας "αποδεκτός δικτάτορας" για τη χώρα.

Ο Κάρλτον-Σμιθ είπε στους Τάιμς του Λονδίνου ότι είναι απαραίτητο να "μειώσουμε τις προσδοκίες μας… Δεν πρόκειται να κερδίσουμε αυτόν τον πόλεμο. Στόχος είναι να μειώσουμε το επίπεδο της εξέγερσης σε ένα διαχειρίσιμο επίπεδο που δε θα αποτελεί στρατηγική απειλεί και θα μπορεί να αντιμετωπισθεί από το στρατό του Αφγανιστάν".

Στο Αφγανιστάν είναι ανεπτυγμένοι 7.800 Βρετανοί στρατιώτες στο πλαίσιο της Διεθνούς Δύναμης Αρωγής για την Ασφάλεια του Αφγανιστάν (ISAF) του NATO, που σύμφωνα με τον διοικητή τους αντιμετωπίζουν την "απειλή των Ταλιμπάν"ϊ ωστόσο ο Γκουλάμπ Μάνγκαλ, κυβερνήτης της Χελμάντ, είπε ότι οι Ταλιμπάν ελέγχουν πάνω από τη μισή επαρχία παρά την ενισχυμένη στρατιωτική βρετανική παρουσία.