"Η Βρετανία δεν είναι διατεθειμένη να επιστρέψει τα Γλυπτά του Παρθενώνα στην Ελλάδα, ούτε δανεικά, γιατί η Ελλάδα αρνείται να αποδεχθεί ότι οι Βρετανοί κατέχουν νόμιμα τα φημισμένα αριστουργήματα".

Αυτό δήλωσε ο αναπληρωτής διευθυντής του Βρετανικού Μουσείου Άντριου Μπερνέλ σε αυστραλιανό κανάλι

Συγκεκριμένα η ομογενής δημοσιογράφος, Ελένη Βατσικόπουλου ετοίμασε ένα τηλεοπτικό ρεπορτάζ για το κρατικό αυστραλιανό κανάλι του ABC και συγκεκριμένα για το πρόγραμμα Foreign Correspondent, που προβλήθηκε χτες.

"Παρέα" με τον κ. Δημήτρη Παντερμαλή η κα Βατσικόπουλου "ξενάγησε" τους Αυστραλούς τηλεθεατές στο Νέο Μουσείο της Ακρόπολης μη κρύβοντας τον ενθουσιασμό της και λέγοντας:

"Σ' αφήνει με κομμένη την ανάσα. Θεωρείται το πιο αξιόλογο κτίριο που έγινε στην Ελλάδα, μετά τον Παρθενώνα. Αποπνέει ένα αξεπέραστο μεγαλείο, αλλά και μια σεμνότητα αφοπλιστική. Είναι ένα εντυπωσιακό κτίριο του σήμερα που σέβεται το χτες. Τόσο φως! Είναι αυτό που οι αρχαίοι θα ήθελαν να απολαμβάνουμε το αττικό, μοναδικό φως".

Εντυπωσιασμένη από τον τρόπο που το νέο μουσείο δίνει τη δυνατότητα στον επισκέπτη να έλθει σ' επαφή με τον αρχαίο κόσμο, θα πει: "Το να περπατάς σε γυάλινες επιφάνειες και να βλέπεις τα θεμέλια της αρχαίας πόλης, είναι κάτι που σε κανένα μέρος του κόσμου δεν έχει συμβεί. Ο κ. Παντερμανλής που με ξενάγησε είπε ότι μελέτησε έναν ολόκληρο χειμώνα πού να στηριχτεί το κτίριο για να "μη χαλάσει η ησυχία της αρχαίας πόλης". Ο επισκέπτης νιώθει άμεσα ότι το νέο μουσείο σέβεται το χτες και συνάμα αντικατοπτρίζει την εξέλιξη και τις κατακτήσεις του ανθρώπου στον 21ο αιώνα. Δένει μ' έναν θαυμάσιο τρόπο το παρελθόν με το παρόν".

Η εκπομπή χαρακτήρισε το Νέο Μουσείο της Ακρόπολης και ως "το νέο σύμβολο της Αθήνας" και το μόνο που απομένει είναι, πλέον, η επιστροφή των Γλυπτών .

Όπως τονίστηκε στην εκπομπή όμως ο αναπληρωτής διευθυντής του Μουσείου Άντριου Μπαρνέλ οι Βρετανοί είναι ανένδοτοι.

Ο κ. Μπαρνέλ δήλωσε ότι επισκέφτηκε το Νέο Μουσείο της Ακρόπολης, το βρήκε θαυμάσιο, αλλά "αυτό δεν αλλάζει τίποτε, τα μάρμαρα, μας ανήκουν, τα αποκτήσαμε νόμιμα, πληρώνοντας γι' αυτά. Επομένως δεν υπάρχει θέμα επιστροφής", είπε. Ονομάζει δε τον λόρδο Έλγιν μεσολαβητή της οθωμανικής κυβέρνησης.

Το ρεπορτάζ αναφέρθηκε και στις προσπάθειες του ελληνοκυπριακής καταγωγής εφοπλιστή του Λονδίνου Στέλιο Χατζηϊωάννου, ο οποίος τελευταία έχει εντείνει τις προσπάθειές του για την επιστροφή - επανένωση την ονομάζει ο ίδιος - των Γλυπτών του Παρθενώνα και έχει πάρει πρωτοβουλίες, κάνοντας διάφορες προτάσεις στη διεύθυνση του Βρετανικού Μουσείου, οι οποίες δυστυχώς όμως, πέφτουν στο κενό.

Ο Αυστραλός Ντέϊβιντ Χιλ, πρόεδρος του Διεθνούς Συνδέσμου για την Επιστροφή των Μαρμάρων του Παρθενώνα, λέει ότι το έως τώρα επιχείρημα του Βρετανικού Μουσείου ότι, με το να μένουν τα γλυπτά εκεί, όλα αυτά τα χρόνια, έχουν προφυλαχτεί από την ατμοσφαιρική ρύπανση της Αθήνας, "είναι ένα προσβλητικό και ανεδαφικό επιχείρημα. Ο Έλγιν πήρε μόνο τη μισή συλλογή. Η άλλη μισή - το περίφημο δυτικό διάζωμα - έμεινε στον Παρθενώνα. Τώρα, αν συγκρίνεις αυτό που έμεινε στην Αθήνα με εκείνο που είναι στο Βρετανικό Μουσείο, της Ελλάδας είναι ασύγκριτα σε καλύτερη κατάσταση".

Ο ίδιος θα πει ότι η Αυστραλία είναι πρώτη στην εκστρατεία για την επιστροφή των μαρμάρων και η ευαισθητοποίηση του κοινού είναι υψηλότερη στην Αυστραλία από οποιαδήποτε άλλη χώρα, με εξαίρεση φυσικά την Ελλάδα και τη Βρετανία.

Ο ίδιος πιστεύει ότι το Βρετανικό Μουσείο θα επιστρέψει τα μάρμαρα μόνο αν το απαιτήσει η βρετανική κυβέρνηση.

Θα αναφερθεί στην χαρακτηριστική περίπτωση των Αβοριγίνων οι οποίοι πριν οχτώ χρόνια ζήτησαν να επιστραφούν οστά των προγόνων τους που ήταν στο Βρετανικό Μουσείο. Ο τότε πρωθυπουργός Τζον Χάουαρντ από κοινού με τον ομόλογό του Τόνι Μπλερ έκαναν γνωστό το αίτημα στο Βρετανικό Μουσείο και ενώ πριν ήταν εντελώς αντίθετοι οι διευθυντές του μουσείου, μετά από πολλές διαδικασίες γραφειοκρατικής φύσης, επέστρεψαν το 2006 ένα μέρος από αυτά στην Τασμανία.