Αυτό το μικροσκοπικό νησί κρύβει τεράστια ιστορία και σύνθετο πολιτισμικό κράμα! Ευρήματα που τοποθετούνται χρονικά πριν ακόμα κι από τις Πυραμίδες της Αιγύπτου, Ρωμαίοι, Καρχηδόνιοι, Βυζαντινοί, Άραβες, Φράγκοι, οι ιππότες του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ, Οθωμανοί, ο Ναπολέων Βοναπάρτης κι έπειτα Αγγλοκρατία, μέχρι και το 1974, όταν ανακηρύχτηκε ανεξάρτητο κράτος, αν και τα βρετανικά στρατεύματα αποχώρησαν το 1979. Σήμερα μπορεί επίσης να υπερηφανεύεται ότι φιλοξένησε τα γυρίσματα της «Τροίας», του «Μονομάχου», του «Κόμη Μόντε Κρίστο», του «Μεγάλου Αλεξάνδρου» και της πρόσφατης «Agora», αλλά και της 80s ταινίας για τον Ποπάι, τα πολύχρωμα εξωτερικά σκηνικά της οποίας αποτελούν κι ένα από τα αξιοθέατα της χώρας.
Η πρωτεύουσα της Μάλτας, η Βαλέτα, είναι μια σύγχρονη πόλη, με παραδοσιακή αρχιτεκτονική. Απαγορεύεται να εισέλθει κανείς με αυτοκίνητο στο κέντρο της, οπότε θα την προσεγγίσετε με τα παλιά χαρακτηριστικά κιτρινωπά (ή κοκκινωπά, εξαρτάται πώς θα το δει κανείς!) λεωφορεία της και θα τη γυρίσετε με τα πόδια! Στη Republic Street αναπτύσσεται η κυρίως εμπορική ζωή της πόλης, από την οποία διακλαδώνονται πολλά σοκάκια με καταστήματα, καφετερίες και μπαρ. Κύριο αξιοθέατο της πόλης είναι ο καθεδρικός ναός του Αγίου Ιωάννη. Αν και λιτός εξωτερικά, στο εσωτερικό του κρύβεται μεταξύ άλλων, ένας «θησαυρός», ο σπουδαίος πίνακας «Ο αποκεφαλισμός του Ιωάννη του Βαπτιστή» του αριστουργηματικού Καραβάτζιο (είναι το μοναδικό υπογεγραμμένο έργο του καλλιτέχνη).
Την ίδια χρονιά, το 1573, άρχισαν και οι εργασίες αποπεράτωσης του Παλατιού του Μεγάλου Μαγίστρου, του αρχηγού του Τάγματος των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη. Μέρος του παλατιού στεγάζει σήμερα το γραφείο του Προέδρου της Μάλτας. Στη μαλτέζικη πρωτεύουσα ιδιαίτερα αγαπητοί είναι οι Κήποι του Μπάρακα, μέσα στα τείχη. Οι κήποι βλέπουν κατευθείαν προς τη Vittoriosa. Πολλοί λένε ότι η πιο γοητευτική πόλη είναι εκείνη της Vittoriosa, χτισμένη γύρω από το οχυρό του St. Angelo. Εδώ αποβιβάστηκαν και οι πρώτοι ιππότες και η ατμόσφαιρά της σας ταξιδεύει σε μια άλλη εποχή.
Το πιο τουριστικό μέρος της Μάλτας είναι η Sliema, με τους περισσότερους κατοίκους και πολλή οικονομική κίνηση. Στην παραλιακή λεωφόρο της πόλης που άλλοτε υπήρξε φτωχό ψαροχώρι, θα δείτε πολλά πολυτελή ξενοδοχεία και πολυκατοικίες. Η Μεδίνα κρατά τον παραδοσιακό της χαρακτήρα, με τα τείχη των Αράβων κατακτητών.
Το Γκόζο είναι το δεύτερο μεγαλύτερο νησί του νησιωτικού συμπλέγματος της Μάλτας και έχει πρωτεύουσα την πόλη Victoria. Εδώ βρίσκεται και η Ggantija, ο μεγαλύτερος και ο καλύτερα διατηρημένος προϊστορικός ναός του πλανήτη! Οι αρχαιολόγοι τοποθετούν τη σύστασή του πριν από 5.000 χρόνια, χίλια χρόνια δηλαδή πριν από την ανέγερση των πυραμίδων της Γκίζας. Η σπηλιά της Καλυψούς είναι ένα φυσικό δημιούργημα βράχων που βλέπει το λεγόμενο «Γαλάζιο Παράθυρο», μια φυσική, τεράστια αψίδα, προς την οποία μπορείτε να πάτε μόνο με βάρκα από το Dwejra bay. Ετοιμαστείτε, γιατί η ομορφιά του θα σας πάρει την ανάσα!
Η κουζίνα της και οι συνδυασμοί που παρουσιάζει είναι λίγο πολύ αναμενόμενοι. Πολλά ψάρια και θαλασσινά, καθότι νησί, πολλά ζυμαρικά και τυριά -επιρροές από τη γειτονική Ιταλία. Δοκιμάστε οπωσδήποτε την κλασική πίτα με κιμά, σάλτσα ντομάτας, ελιά, πιπεριά και μπιζέλι. Το «κανόλι» είναι το πιο αγαπητό γλυκό της χώρας, με λεπτή ζύμη και ρικότα. Από τα πολύ καλά κρασιά που παράγει η Μάλτα, ρωτήστε για το λευκό Isis, είναι από τα καλύτερα της χώρας. Το Cafe Cordina είναι το πιο παλιό και πιο διάσημο καφέ της Βαλέτας. Αν και τουριστικό, φτιάχνει πολύ καλές πίτες και καφέδες σε απίστευτες τιμές (π.χ. ένας εσπρέσο στοιχίζει κάτω από 2 ευρώ), δίνοντας το καλό παράδειγμα και σε άλλες τουριστικές χώρες αυτού του πλανήτη (π.χ. την Κύπρο!).
Στις βόλτες σας θα διαπιστώσετε ότι υπάρχει παράδοση στο φυσητό γυαλί. Να μια καλή ιδέα για σουβενίρ! Στη Μάλτα φτιάχνουν μαρμελάδα από φραγκόσυκα, δηλαδή από «παπουτσόσυκα» όπως τα αποκαλούμε στην Κύπρο, και οι ντόπιοι λατρεύουν τη γλυκιά και ιδιαίτερη γεύση της.
Μότο
Ένας all season προορισμός, τώρα που εκπνέει η άνοιξη και πριν πλακώσει η μεγάλη υγρασία, είναι ιδανική για να σας βάλει στο καλοκαιρινό mood!
