Τέσσερις χιλιάδες Κύπριοι χάνουν τη ζωή τους κάθε χρόνο από καρδιαγγειακά νοσήματα. Αρκετοί εξ αυτών είναι νέοι άνθρωποι, οι οποίοι δεν θα είχαν τραγικό τέλος εάν άλλαζαν συνήθειες και φρόντιζαν για την υγεία τους. Οι καρδιοπάθειες έχουν προσλάβει επιδημικές διαστάσεις διεθνώς και ευθύνονται για τους μισούς θανάτους στις ανεπτυγμένες κοινωνίες.
Στην Κύπρο, παρόλο ότι υπήρξε αλματώδης πρόοδος στον τομέα της διάγνωσης και της θεραπείας των καρδιακών νοσημάτων, έχουμε αποτύχει στην πρόληψη. «Οι Κύπριοι είναι ανεπίδεχτοι μαθήσεως» δήλωσε, κατά τη διάρκεια χθεσινής δημοσιογραφικής διάσκεψης με αφορμή την Εβδομάδα Καρδιάς, ο πρόεδρος του Καρδιολογικού Ιδρύματος Κύπρου Χρίστος Μαυρέλλης, τονίζοντας ότι οι προδιαθεσικοί παράγοντες -ψηλή αρτηριακή πίεση, αυξημένη χοληστερόλη, κάπνισμα, διαβήτης, παχυσαρκία, λανθασμένη διατροφή, έλλειψη άσκησης- είναι γνωστοί αλλά δεν ελέγχονται, με αποτέλεσμα τα καρδιαγγειακά νοσήματα να προελαύνουν ακάθεκτα. Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής που συνιστώνται, προκειμένου να αποφύγουμε τον κίνδυνο, είναι -όπως είπε- η διακοπή του καπνίσματος, η αποφυγή του παθητικού καπνίσματος, η διατήρηση φυσιολογικού σωματικού βάρους, η συστηματική άσκηση και η συμμόρφωση με ένα σωστό πρότυπο διατροφής, χαμηλό σε ζωικά λίπη και αλάτι.

Εβδομάδα Καρδιάς
Από πλευράς του, ο διευθυντής του Καρδιολογικού Ιδρύματος Μάριος Χαννίδης δήλωσε ότι είναι πραγματικά τραγικό ένας στους δύο ανθρώπους να πεθαίνουν από καρδιοπάθειες και εγκεφαλικά επεισόδια. Το μεγαλύτερο μέρος αυτών των θανάτων θα μπορούσε να προληφθεί με απλές μεθόδους, τόνισε ο κ. Χαννίδης, προσθέτοντας ότι το Καρδιολογικό Ίδρυμα πιστεύει ότι θα πρέπει το θέμα της πρόληψης των καρδιαγγειακών νοσημάτων να ενταχθεί σε μια εθνική προσπάθεια, στην οποία θα συμβάλουν όλοι οι εμπλεκόμενοι φορείς.
Η Εβδομάδα Καρδιάς διοργανώνεται φέτος για 14η συνεχή χρονιά και έχει ως κύριο στόχο την ευαισθητοποίηση της κοινωνίας σε θέματα που αφορούν στη διαφώτιση και την πρόληψη για τις καρδιοπάθειες. Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος έχουν στηθεί ειδικά περίπτερα στη Λευκωσία, στη Λεμεσό, στη Λάρνακα και στην Πάφο, τα οποία θα στελεχώνονται από καρδιολόγους, νοσηλευτές και επισκέπτριες υγείας. Το κοινό που θα επισκεφθεί τα περίπτερα, θα μπορεί να πάρει χρήσιμες πληροφορίες και να ελέγξει δωρεάν τη χοληστερόλη, το βάρος και την πίεσή του. Μήνυμα της φετινής Εβδομάδας Καρδιάς είναι «Μάθε τον κίνδυνο για την καρδιά σου».

Ποδηλατόδρομος στον Πεδιαίο
Ο Δήμος Λευκωσίας, ο οποίος στηρίζει τις προσπάθειες του Καρδιολογικού Ιδρύματος Κύπρου, δεσμεύεται να προσφέρει, στο μέτρο του δυνατού, την αναγκαία υποδομή σε χώρους αναψυχής για τον ελεύθερο χρόνο και χώρους αθλοπαιδιών για αθλητισμό και άσκηση. Μια βασική υποδομή προς την κατεύθυνση αυτή είναι, όπως ανέφερε σε ομιλία του ο αντιδήμαρχος Στέλιος Ιερωνυμίδης, η κατασκευή του πεζόδρομου-ποδηλατόδρομου στον Πεδιαίο ποταμό, εντός των δημοτικών ορίων της Λευκωσίας, έτσι που θα καλύπτει όλο το μήκος του ποταμού, από τη Λακατάμεια μέχρι το αστικό κέντρο. Το έργο κατατάσσεται στις άμεσες προτεραιότητες του Δήμου Λευκωσίας και με την ολοκλήρωσή του θα δοθεί η δυνατότητα στον κάθε πολίτη για εναλλακτική διακίνηση προς την πόλη, χρησιμοποιώντας το ποδήλατο.

«Σιωπηλή» επιδημία
Ένας στους δέκα άντρες ηλικίας 50-59 ετών έχει «σιωπηλή» στεφανιαία νόσο και κινδυνεύει να πάθει έμφραγμα χωρίς καμιά προειδοποίηση. Αυτό ανέφερε σε ομιλία του ο Υπουργός Υγείας Χρίστος Πατσαλίδης, την οποίαν ανέγνωσε ο διευθυντής του Καρδιολογικού Τμήματος του Γενικού Νοσοκομείου Λευκωσίας δρ Ευαγόρας Νικολαΐδης. Σύμφωνα με τον υπουργό, η ελάττωση του βάρους κατά 5% επιτυγχάνει 30% μείωση του ενδοκοιλιακού λίπους, που θεωρείται το πλέον επικίνδυνο για την εμφάνιση της καρδιαγγειακής νόσου. Ο καθένας θα πρέπει να αξιολογήσει τον κίνδυνο που διατρέχει και να προσπαθήσει να τον ελέγξει, επισήμανε, προσθέτοντας ότι η πρόληψη πρέπει να αρχίζει από την παιδική ηλικία και να είναι συνεχής.
Τα στοιχεία σχετικά με τους προδιαθεσικούς παράγοντες που οδηγούν στις καρδιοπάθειες είναι ανησυχητικά. Έρευνα του Υπουργείου Υγείας το 2000 έδειξε ότι το 68% των ανδρών και το 47% των γυναικών είναι υπέρβαροι, ενώ το 24% και το 18% αντίστοιχα είναι παχύσαρκοι. Μεγάλο πρόβλημα αποτελεί και η υπέρταση. Μέχρι το 2025 αναμένεται ότι περισσότεροι από 1.5 δισεκατομμύριο άνθρωποι ή σχεδόν ένας στους τρεις ενήλικες, άνω των  25 ετών, θα έχουν υπέρταση.