«Φωτιά» στην αγορά υγρών καυσίμων βάζει η ΕΕ. Από ημέρα σε ημέρα τα υπουργεία Μεταφορών και Ανάπτυξης αναμένουν απάντηση-προειδοποιητική επιστολή της ΕΕ για τη τροποποίηση της ισχύουσας νομοθεσίας για την ίδρυση πρατηρίων δημοσίας χρήσης.
Στο εγγύς μέλλον αναμένεται και τα σούπερ μάρκετ να πωλούν βενζίνη, κάτι το οποίο βρίσκει αντίθετους τους πρατηριούχους και τους βυτιοφορείς υγρών καυσίμων.
Ενδεχόμενη μελλοντική πώληση βενζίνης, από τα σούπερ μάρκετ, επιφέρει τεράστιες αλλαγές, τόσο σε επίπεδο αναδιανομής των μεριδίων αγοράς, όσο και σε επίπεδο μείωσης τιμών.
Τα σούπερ μάρκετ δεν μπορούν να πωλούν βενζίνη, ύστερα από «νομοθετικό μπλόκο» του 1997, του οποίου η ισχύ παρατάθηκε σχετικά πρόσφατα.
Σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία, «απαγορεύεται η ίδρυση πρατηρίων υγρών καυσίμων κοντά σε χώρους συνάθροισης κοινού και σε απόσταση τουλάχιστον 200 μέτρων από κτίρια εκκλησιών, νοσοκομείων, κλινικών, ασύλων ανιάτων, γηροκομείων, οίκων ευγηρίας και εκπαιδευτηρίων, ανεξαρτήτως αριθμού ατόμων, καθώς κινηματογράφων ή θεάτρων, καταστημάτων και άλλων χώρων συγκέντρωσης κοινού, των οποίων η χωρητικότητα ξεπερνά τα 50 άτομα».
Σύμφωνα με το «γράμμα του νόμου», τα σούπερ μάρκετ μπορούν μεν να ανοίξουν πρατήρια, αλλά μόνο σε απόσταση 200 μέτρων από αυτά, κάτι το οποίο καθίσταται αδύνατο στη πληθώρα των περιπτώσεων.
Στην Ελλάδα υπάρχουν κάποια σούπερ μάρκετ που διαθέτουν πρατήρια, εξαιτίας της κατασκευής τους πριν το 1997, οπότε δεν υπήρχε ο σχετικός περιορισμός.
Πρατήρια διαθέτουν, μεταξύ άλλων, τα σούπερ μάρκετ Βερόπουλος (13), Μαρινόπουλος (8), ΑΒ Βασιλόπουλος (3), Μασούτης (3) και Carrefour.

Προσφυγή στην Ε.Ε. από σούπερ μάρκετ – Διπλό «μπλόκο» από το ΥΜΕ
O Ιρλανδός επίτροπος της ΕΕ Τσαρλς Μακ Κρίβι ασχολείται εντατικά με το θέμα, οπότε και έγινε προσφυγή αλυσίδων σούπερ μάρκετ, εναντίον της παράτασης του νόμου που απαγορεύει την εγκατάσταση πρατηρίων καυσίμων στο χώρο των σούπερ μάρκετ.
Το υπουργείο Μεταφορών έχει αποστείλει δυο φορές γράμμα στην ΕΕ, όπου και επεξηγεί τους λόγους για τους οποίους θεσπίστηκε το όριο των 200 μέτρων.
Το υπουργείο απέστειλε γράμμα το Δεκέμβρη του 2007 και τον Ιανουάριο του 2009.
Στα γράμματα αυτά, εμμένει στη πολιτική θέσπισης των 200 μέτρων, υπερθεματίζοντας «λόγους ασφαλείας».
Παράλληλα, αναφέρεται στην ίδρυση μεικτών πρατηρίων, χωρίς προϋποθέσεις, καθώς και στο «ελεύθερο» ωράριο των πρατηρίων.
Πάντως, χρήσιμα συμπεράσματα, από τις αλλαγές που θα επέλθουν στην αγορά, εφόσον επιτραπεί η πώληση βενζίνης από τα σούπερ μάρκετ, εξάγονται από τα παραδείγματα της Γαλλίας και της Βρετανίας.
Η μέση τιμή της βενζίνης, στο σύνολο των πρατηρίων, μειώθηκε λόγω έντασης ανταγωνισμού, κατά 10 - 15 λεπτά.
Τα σούπερ μάρκετ κατέχουν, στην αγορά λιανικής καυσίμων στη Γαλλία, το 51% και τη Βρετανία το 28%.
Ακόμη, με την είσοδο των σούπερ μάρκετ στην αγορά καυσίμων αναμένεται να εξαλειφθούν σταδιακά και φαινόμενα κερδοσκοπίας, καθώς στην Ελλάδα «όταν ανεβαίνει η τιμή λόγω πετρελαίου, κατεβαίνει με μεγάλη καθυστέρηση».